Par Carroll Madiya

Depuis le dimanche 08 Octobre, 47 évêques de la République Démocratique du Congo, membres de la Conférence Episcopale Nationale du Congo (CENCO), séjournent à Rome pour une visite ad limina. Cette visite, qui se tient chaque 5 ans, selon la Constitution de l’église catholique, est l’occasion pour les évêques du monde entier de rendre compte au Pape de la gestion de leurs diocèses respectifs et de lui faire part des entraves à la réalisation de la mission de l’Eglise.

À Rome, la délégation des évêques congolais, conduite par le président de la CENCO, Monseigneur Marcel Utembi Tapa, archevêque métropolitain de Kisangani, a entamé lundi cette visite, censée durer 14 jours. Les questions socio-politiques, marquées ce jour par l’amorçage du dernier virage vers les élections, vont sûrement s’inviter au cours de cette rencontre qui se tient en marge du Synode sur la synodalité. La visite « ad limina apostolorum », qui se traduit littéralement par  » au seuil des apôtres « , fait aussi référence au pèlerinage traditionnel sur la tombe de Saint Pierre et de Saint Paul. Elle est, selon la tradition de l’Eglise catholique, l’expression par excellence de la communion entre le Pape, successeur de Pierre, et les évêques, successeurs des apôtres.

Une messe au premier jour

Le premier jour de leur visite a débuté par la célébration eucharistique, célébrée par Mgr Marcel Utembi à la Basilique Saint Paul hors les murs, à Rome. Juste après la messe, autour de la tombe de Saint Paul, les évêques se sont recueillis et ont professé leur foi.

Après le moment de foi, les évêques de la CENCO se sont entretenus avec les responsables du Dicastère de l’évangélisation des peuples. À l’issue de cet entretien, la délégation épiscopale a remis, en cadeau, une œuvre d’art au dicastère. Après la rencontre avec les responsables dudit Dicastère, ils se sont constitués en deux groupes. Un groupe était reçu au Dicastère pour les Instituts de la vie consacrée et les sociétés de vie apostolique, un autre au Dicastère du Culte Divin et discipline de sacrements. Notons que, la dernière visite ad limina des évêques de la CENCO date de 2014. Celle-ci Initialement prévue en 2020, avait été reportée en octobre de cette année en raison de la pandémie de Covid-19.

Cette visite est donc particulièrement attendue par les évêques, c’est une première pour certains d’entre eux. 43 évêques ordinaires sur 48 que compte l’Eglise de la RDC et 4 évêques auxiliaires prennent part à cette visite. 5 diocèses sont représentés par les administrateurs apostoliques à raison de la vacance du siège. C’est le cas de : l’archidiocèse de Kananga, Diocèse de Buta, diocèse de Molebge, Diocèse de Kamina et celui de Kilwa-Kasenga.