Par Carroll Madiya

La RDC, l’Angola et la Zambie ont signé, le mardi 4 juillet, un accord visant à faciliter le transport de leurs minerais vers les marchés extérieurs. Le texte a été signé dans la province angolaise de Benguela, au terme d’une réunion de la commission mixte des trois pays. La cérémonie a été présidée par les trois chefs d’Etats des pays précités : Félix Tshisekedi de la RDC, João Lourenço de l’Angola et Hakainde Hichilema de la Zambie.

 » La pleine opérationnalisation de ce corridor permettra le désenclavement des mines de la Zambie et de la RDC, ainsi que l’accès et la circulation d’intrants indispensables aussi bien à l’industrie minière qu’agricole « , a relevé le Président Tshisekedi, lors de la cérémonie. Dans cet accord, les trois Chefs d’État ont convenu d’utiliser, de façon optimale, le corridor ferroviaire angolais de Lobito, situé près des régions minières du Grand Katanga en RDC et du Copperbelt en Zambie.

Ils ont concédé l’exploitation de ce corridor ferroviaire frontalier, qui aboutit au port de Lobito, à la société Lobito Atlantic Railway, chargée du transport des minerais de la RDC et de la Zambie vers les marchés d’exportation. La société s’occupera également de l’entretien des infrastructures du Chemin de Fer de Benguela (CFB). Le corridor de Lobito s’étend du Port de Lobito, baigné par l’Océan Atlantique, et traverse l’Angola d’Ouest en Est, en passant par les provinces de Benguela, Huambo, Bié et Moxico. Il couvre les zones minières de la province du Katanga en RDC et de Copperbelt en Zambie.

Un point stratégique

Stratégique dans la chaîne logistique de l’industrie minière, le corridor de Lobito offre l’itinéraire le plus court pour les exportations, reliant les principales régions minières de la RDC et de la Zambie à l’Océan Atlantique et réduisant ainsi les délais de transport de quelques semaines à quelques jours ainsi que les coûts logistiques.

Le consortium sélectionné pour exploitation de canal de circulation prévoit de porter la fréquence quotidienne à 49 trains sur une période de 30 ans et de garantir 1 600 emplois directs. Il sera chargé du transport de gros chargements, comme les minerais de la RDC et de la Zambie, ainsi que de l’entretien des infrastructures (ateliers, voie ferrée). Le corridor de Lobito comprend le port de Lobito, le terminal de Mineiro, l’aéroport de Catumbela et le chemin de fer de Benguela.

En RDC, ce corridor relie les provinces minières du Tanganyika, du Haut-Lomami, de Lualaba et du Haut-Katanga. Les concentrés de cuivre sont acheminés de ces provinces vers la Zambie pour y être fondus avant l’exportation et le corridor offre une voie efficace pour l’accès aux marchés extérieurs.

La Zambie et la RDC dépendaient jusque-là fortement du transport routier pour l’exportation des métaux précieux.  » Face à la communauté des destins qui caractérisent ses peuples et aux enjeux du futur, l’Afrique doit choisir soit de s’intégrer pour progresser et prospérer ensemble dans une perspective de co-développement, soit de demeurer un simple agrégat pour stagner et dépérir immanquablement « , a estimé Félix Tshisekedi.