Papy Niango avait réuni, le lundi dernier au Salon présidentiel du stade des Martyrs, les différentes disciplines sportives qui avaient représenté le pays aux différentes compétitions internationales récemment. L’occasion a été tout indiquée pour le ministre des Sports et loisirs de passer un savon public aux Léopards de la balle au panier, vaillants ambassadeurs de la Nation sportive à la dernière édition de l’Afro-basket que le Sénégal et la Tunisie ont conjointement organisée.

Le péché des poulains du coach Papy Kiembe, c’est d’avoir enregistrée et rendu publique  une vidéo dans laquelle ils se plaignaient de la modicité de la prime de 600 dollars américains allouées à chacun d’eux pour toute la campagne, de la préparation à la compétition. Le patron du département des sports du gouvernement central a tenu des propos qui ont mis très mal à l’aise tout le monde. Même ceux qui n’étaient pas concernés par ces attaques ouvertes.

Au point qu’à l’issue de la cérémonie, se confiant à un journaliste présent dans la salle, Boni Mwawatadi, le président de la Fédération congolaise de basket-ball, a exprimé ses regrets d’avoir amené les athlètes à cette cérémonie, devant la dureté des mots utilisés par l’autorité politique à leur égard. Une agressivité  telle que certains internationaux congolais venus de l’étranger se sont promis de réfléchir par deux fois prochainement avant de répondre à l’appel du drapeau.

Parmi ces internationaux, ce n’est un secret pour personne, certains sont venus d’Europe et même d’Amérique. Grâce à des contacts avec leurs parents. Dans le groupe, il y avait un médecin qui a dû abandonner son cabinet médical plusieurs semaines durant en vue de participer à cette campagne. Le résultat accompli a été hors de toute attente. Bien menteur est celui qui prétendrait avoir pronostiqué l’accession de la République démocratique du Congo en quarts de finale, dans un groupe constitué de grosses pointures de la balle au panier masculine continentale comme le Sénégal et le Nigéria.

Il est vrai que le basket-ball ne faisait plus partie des disciplines sportives prises en charge par le Trésor public depuis plusieurs années. Ce qui fait qu’il n’émargeait plus au budget national sur le sport. Cependant, la prouesse accomplie valait bien un petit effort d’encouragement  de la part du gouvernement central. Car, les Léopards  se sont rendu compte sur place que la délégation de la RDC était la moins payée de la compétition malgré la prouesse accomplie. Bien sûr que la méthode de revendication choisie  n’était pas la meilleure.

Il n’empêche que le ministre des sports aurait dû choisir un autre cadre pour le leur faire comprendre. D’autant plus que, en réaction à leur vidéo, Papy Niango n’avait finalement remis à chacun que 100 dollars américains… d’argent de poche.

Par JC Lomboto